Jej siostrą jest D'nette Bassett.
W 1980 roku ukończyła licencjackie studia afroamerykańskie na Uniwersytecie Yale w New Haven (Connecticut, USA), a następnie w 1983 roku studia magisterskie w Yale School of Drama (obecnie David Geffen School of Drama at Yale University) w New Haven (Connecticut, USA).
Jej dwójkę dzieci urodziła matka zastępcza.